Lecteur pour une maison d’édition : kézako ?
Etre lecteur pour une maison d’édition, payé pour lire ? Voilà une profession qui a largement de quoi en faire rêver plus d’un. Après avoir été lectrice pour plusieurs maisons d’édition différentes, je vous parle aujourd’hui du métier de lecteur et de mon expérience !
Lecteur pour une maison d’édition : en quoi ça consiste ?
Etre lecteur, tout le monde d’accord. Mais lecteur pour une maison d’édition ? De quoi s’agit-il ?
Avant d’être publiés, les livres que vous trouvez en librairie ont été lus et relus à de nombreuses reprises par toute une équipe. Le lecteur travaille en lien avec un ou plusieurs éditeurs, souvent dans le cadre d’un comité de lecture. C’est celui qui donne son avis afin de savoir si un manuscrit aurait intérêt à être publié ou non.
Chaque maison d’édition a son propre fonctionnement en ce qui concerne son service des manuscrits, mais la plupart d’entre elles font appel à des lecteurs indépendants qui peuvent lire rapidement et faire des retours de lecture. En effet, même si le mythe est tenace, les éditeurs ne passent pas leurs journées à lire les manuscrits reçus par la Poste !
Si un premier tri peut être fait en interne, les manuscrits qui semblent dignes d’intérêt sont ensuite confiés à des lecteurs pour avoir un premier avis sur le texte. Ils soumettent alors à l’éditeur une note de lecture, avec un résumé complet et un avis étayé sur le texte.
Comment postuler ?
Si être lecteur pour une maison d’édition présente forcément de nombreux attraits, il y a tout de même très peu d’annonces de recrutement ! La plupart sont recrutés directement en interne, par connaissance, ou parce qu’ils ont déjà travaillé dans le milieu.
J’ai personnellement eu la chance de pouvoir être lectrice pour deux maisons d’édition ; une de littérature générale, une de littérature jeunesse. Dans les deux cas, cela m’avait été proposé directement par une éditrice qui cherchait de nouveaux lecteurs.
La plupart des lecteurs travaillent en indépendant, sous contrat de travailleur à domicile ou en free-lance. J’ai connu les deux contrats : le premier est forcément plus avantageux car permet d’être salarié, même en travaillant de chez soi à la mission. Le second impose de créer une auto-entreprise. Il y a aujourd’hui très peu de lecteurs salariés à plein temps au sein de maisons d’édition.
Peut-on en vivre ?
Très honnêtement, vivre du métier de lecteur reste difficile et pas forcément très rentable. Certes, cela n’est pas le travail le plus laborieux qui soit, mais cela demande tout de même beaucoup de temps et d’investissement et ne peut pas vraiment se faire à temps plein.
Les lecteurs sont la plupart du temps payés à la mission, ou par manuscrit. Chaque lecture est rémunérée pour un montant forfaitaire et doit être rendue dans un délai donné.
C’est finalement plutôt une activité que l’on peut faire à côté, que j’ai personnellement pu faire lorsque je travaillais à temps partiel.
Mon expérience de lectrice pour des maisons d’édition
J’ai eu la chance d’être lectrice pour deux maisons d’édition différentes dans des genres très différents. La principale particularité est que j’ai toujours lu des manuscrits en anglais. Mon travail était donc différent de celui d’un lecteur qui lit des manuscrits français. En effet, un lecteur de manuscrits en français découvre des textes non travaillés, qui viennent d’être reçus par l’éditeur. De mon côté, j’ai lu des textes qui étaient envoyés aux éditeurs français par des éditeurs ou agents étrangers, dans le but de vendre les droits en France.
Les textes que je pouvais lire étaient donc parfois déjà publiés au Royaume-Uni, aux Etats-Unis ou dans d’autres pays anglophones, ou allaient l’être prochainement.
J’ai adoré découvrir de nombreux manuscrits à l’aveugle pour les maisons d’édition pour lesquelles j’ai travaillé. Cela m’a permis de lire beaucoup de choses très différentes, notamment pour la jeunesse.
Est-ce que le métier me fait toujours rêver ? Pas forcément. Oui, être payé pour lire peut paraître génial vu de l’extérieur. Mais il s’agit de lire des choses qui ne nous intéressent pas forcément, à l’aveugle. J’ai ainsi lu de nombreux textes de genres qui ne me plaisent pas forcément, de science-fiction par exemple, en devant toujours garder un regard objectif. En effet, être lecteur ne consiste pas à donner son avis de la même façon que je le fais lors d’une chronique sur le blog. Il s’agit d’évaluer si un texte a un intérêt pour le plus grand nombre. J’ai déjà recommandé des textes qui ne me plaisaient pas du tout personnellement !
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Ainsi, en lisant des textes déjà parus dans des pays anglophones, j’ai aussi parfois dû reconnaître que certains textes étaient géniaux à lire, mais pas forcément adaptés pour un public francophone, car il y avait trop de références locales, ou parce que le décalage culturel semblait trop grand.
De manière générale, j’ai beaucoup aimé être lectrice. Ma principale fierté a été de tomber ensuite en librairie sur des textes que j’avais lus en avant-première. Parfois, ils ont été publiés par des maisons concurrentes, qui ont mieux enchéri, ou qui y ont vu plus d’intérêt que la maison pour laquelle je l’avais lu. J’ai aussi eu la chance de voir certains livres publiés sur ma recommandation, et cela fait forcément très plaisir !
Etre lecteur pour une maison d’édition est donc un travail passionnant, si l’on est prêt à découvrir des textes de tous horizons sans a priori et à ne pas vouloir en faire un travail à plein temps. Cela demande beaucoup de temps, pour une rémunération pas forcément énorme, mais j’ai été ravie d’avoir la chance de pouvoir le faire !
20 Comments
Fanny
Merci pour cet éclairage !
J’idealisais ce métier mais avec ce que tu écris j’ai une meilleure idée de ce que ça recouvre.
Laroussebouquine
Je suis contente si cela peut donner une image un peu plus objective de ce travail – qui n’en reste pas moins très sympathique !
Maïté
Hyper intéressant cet article ! Ça fait un peu moins rêver.
Laroussebouquine
Je ne sais pas si c’était le but, car c’est quand même un chouette job, mais effectivement il ne correspond peut-être pas tout à fait au mythe qu’on peut s’en faire !
Jenn
Merci pour cet article passionnant ! C’est une activité que j’aurais aimé faire ! Ce doit être vraiment chouette ! C’est finalement assez proche de ce que je faisais quand j’étais journaliste – chroniqueuse pigiste pour un magazine spécialisé manga – animation !
Laroussebouquine
J’aurais adoré aussi ! J’imagine que pour le coup on peut en revanche donner un avis un peu plus subjectif sur sa lecture ?
Sandrine
Pas mal comme expérience ! Et il s’agissait de quels éditeurs si ce n’est pas indiscret ?
Laroussebouquine
Malheureusement je ne donne jamais le nom de mes employeurs pour ne pas tout mélanger, et surtout pour des questions de confidentialité ! 🙂
Gaubicher Karine
Bonjour
Faut il une formation particulière pour être lectrice ?
Sachant que j’ai un bac lettres et langues et que je suis infirmière,il s’agirait donc de le faire à côté de mon métier en diminuant mes heures ,en étant infirmière à 80% par exemple.
J’ai toujours été passionnée de lecture depuis enfant .
Peut on choisir le genre de lecture que l’on veut juger?
Bien cordialement
Mme Gaubicher
Laroussebouquine
Bonjour, pour moi il n’y a pas besoin de formation particulière, dans la mesure où il n’y a pas (je crois) de formation diplômante juste pour être lecteur… néanmoins, je sais qu’avoir déjà un pied dans l’édition ou dans la librairie peut sans doute rassurer un éditeur qui cherche des lecteurs, pour qui la seule passion de la lecture est peut-être un critère un peu juste.
Et en ce qui concerne le genre de lecture, tout dépend pour la maison dans laquelle on travaille, mais cela est convenu dès le début. J’ai souvent lu des romans jeunesse de science-fiction par exemple, qui n’est pas du tout un genre que j’affectionne !
Bon courage dans votre démarche en tout cas !
Manon Guérin
Bonjour,
J’ai entendu dire qu’il ne fallait pas lire le livre au complet. Est-ce vrai?
Laroussebouquine
Personnellement j’ai toujours lu les livres en intégralité car les éditeurs demandent généralement un résumé exhaustif de l’intrigue.
DUEZ
je suis directrice générale d’une mairie retraitée
j’adore lire
je désirerai relire des manuscrits bénévolement
pensez-vous que ce soit possible ?
merci de votre réponse
Francine DUEZ
Laroussebouquine
Vous pouvez peut-être rejoindre des groupes de bêta-lecteurs ; je sais que beaucoup d’apprentis auteurs cherchent des lecteurs bénévoles pour relire leurs manuscrits !
Miss Dom
Bonjour,
Merci beaucoup pour cet article. Est-il possible de vous demander combien est payée la lecture d’un manuscrit et la rédaction de la note de lecture ? Merci (:
Laroussebouquine
Pour des questions de confidentialité vis-à-vis de mes précédents employeurs je ne peux malheureusement pas répondre… Par ailleurs, il n’y a pas forcément de rémunération fixe. Celle-ci peut varier selon la taille du manuscrit, la langue, si le lecteur est salarié ou autoentrepreneur…
Chloe
Merci pour cet aperçu du métier de lectrice, il est rassurant de savoir de nouveaux manuscrits dans des mains professionnelles et objectives. Je suis curieuse de savoir si vous avez ressenti le poids de la responsabilité des recommendations que vous avez pu faire (doute ou crainte de passer à côté de quelque chose, ou au contraire de pousser des ouvrages au potentiel limité) ? Avoir l’avenir d’un ouvrage entre vos mains doit être parfois intimidant.
Laroussebouquine
Bien sûr on se pose forcément des questions en donnant son avis sur un livre qui n’a pas vocation à être un avis purement personnel ! Avec l’expérience j’ai appris à trouver le potentiel d’un livre même quand il ne correspond pas à mes goûts de lecture – j’ai lu des tas de livres géniaux dans l’absolu que je n’aurais jamais achetés en librairie par exemple. Mais comme toute recommandation est très subjective, c’est vrai qu’on peut parfois se tromper !
Camille
Bonjour et merci pour votre article.
Je suis moi-même correctrice, et l’une des maisons d’édition pour lesquelles je travaille vient de me proposer de lire des manuscrits pour eux. J’hésite à demander à être rémunérée, mais j’ai beaucoup de mal à trouver des informations à ce sujet. J’aurais donc souhaité vous demander combien vous étiez payée au livre ou à la page. Vous ne voulez pas révéler le nom des sociétés pour lesquelles vous avez été lectrice, mais pourriez-vous dire si c’étaient de grosses boîtes ou plutôt des PME ?
Merci d’avance pour votre réponse !
Laroussebouquine
Bonjour,
Pour des questions de confidentialité vis-à-vis de mes précédents employeurs je ne peux donner ma rémunération. Bien sûr il s’agit toutefois d’un travail rémunéré ! Je pense que c’est différent pour la correction et je ne m’y connais pas assez, mais dans le cadre de lectures de manuscrits uniquement, on est rémunéré pour la lecture de chaque manuscrit avec la rédaction d’une fiche de lecture.